哈登加盟骑士后，球队取得七连胜，而哈登自己则取得了五连胜，未尝一败。其实哈登也不想离开快船转投骑士，但没办法，以各种因素来说，显然这是一个极其明智的决定。这不仅仅是因为快船正面临潜在的重建压力，更大原因在于，快船无法为哈登提供一份长期的保障合同，而哈登早已对“口头承诺”失去了信任。
从火箭到篮网，再到费城76人、快船，如今又来到骑士。每一次转折，都让他对NBA的本质有了更清醒的认识。哈登曾经公开表示：“篮球就是篮球，所谓的忠诚我觉得被高估了。说到底，这是一门生意，涉及大量的钱和必须做出的决策。”
哈登这句话直击要害。在职业体育的世界里，球员的表现、管理层的战略、球队的未来规划，都会直接影响决策。球员如果表现下滑，或者管理层认为他不再符合长远计划，就可能被交易。毕竟管理层也要保住自己的饭碗，必须做出对球队最有利的选择。哈登的这番话，并非抱怨，而是对现实的理性剖析。
其实哈登这种心态的转变，很大程度上源于他在76人的痛苦经历。那是哈登职业生涯中最“天真”的一次决定。加盟76人，他为了夺冠主动降薪帮助球队引援，希望通过牺牲薪水换来球队的信任和长期承诺的合同，甚至幻想能一起冲击总冠军。然而现实给了他当头一棒：球队在关键时刻骗了他，不给合同隔了一年却给了乔治顶薪，简直是讽刺。最终哈登被交易走人。赔了夫人又折兵的经历，让哈登彻底醒悟。从那以后，他不再轻易相信任何球队的“未来承诺”，也不再为一支球队毫无保留地付出，毕竟怕受伤消耗过度影响合同，除非对方能给他一份真正有保障的合同。
而前NBA球员丹尼格林在节目《No Fouls Given》中，对哈登的观点给予了强力支持。格林直言，被76人“骗”过一次后，哈登不可能再像以前那样全情投入。除非球队愿意用保障合同证明诚意，否则他会更注重保护自己，选择对自己最有利的道路。对此皮尔斯也在旁边表示认可，他认为哈登如今确实“不再相信任何人”，这一切的根源都在于费城那段令人失望的时光。两人的站队，不仅是对哈登个人经历的理解，更是对NBA商业本质的共识。
回顾哈登的转会历史，就能看出他的变化轨迹。在火箭时期，他是球队的绝对核心，每一次都是球队主动送顶薪提前续约，这让哈登低估了外界险恶。加盟篮网后，哈登甚至拒绝了篮网开出的3年1.61亿美元续约合同。那时的哈登，还抱有对忠诚和团队的幻想，认为只要全力以赴，就能换来长久的归属感，所以他不着急续约。希望与杜兰特和欧文直奔冠军再续约，但三巨头却因伤病和内部问题草草收场。
随后转投76人，哈登再次降薪，试图证明自己愿意为冠军牺牲，但结果却是被交易的结局。这些经历层层叠加，让他从一个“天真”的超级巨星，逐步蜕变为一个精明的“生意人”。如今来到骑士，哈登似乎找到了新的平衡点。骑士队拥有米切尔、莫布利、艾伦等年轻且有潜力的核心，球队正处于上升期，而哈登的到来正好补足了组织和得分端的短板。加盟后五连胜的战绩，也让外界看到哈登依然保有顶级水准：场均接近20分、多次助攻上双，他的组织能力让米切尔能更专注得分，球队整体进攻流畅度大幅提升。
哈登的转变，其实是许多NBA球星的缩影。在这个薪资帽不断上涨、球队频繁重建的时代，球员必须学会保护自己。忠诚是美好的，但当它与饭碗和冠军梦想冲突时，大多数人都会选择后者。哈登用行动证明：他不是不忠诚，而是学会了在生意场上更聪明地生存。他不再为虚无的承诺赌上职业生涯的最后几年，而是选择能给他保障和赢球机会的球队。
骑士的五连胜，或许只是开始。如果哈登能继续保持健康，与队友无缝融合，这支球队完全有可能在季后赛走得更远。对于哈登来说，这也许是他生涯最后一次真正冲击总冠军的机会。他已不再是那个满怀理想的年轻人，而是一个知道自己想要什么的成熟球星。在骑士的球衣下，哈登正在用实际表现告诉所有人：篮球是生意，但生意也可以打得很漂亮。
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